Le 28 février 2022, c’est la date de notre grand jour ! Le jour où nous nous sommes levé sans trop comprendre ce qui allait se passer, sans être sûr de savoir ce que va être demain. Nous nous sommes réveillées dans la maison de Karine, la maman d’Alex, les vélos sont prêts de la veille et nous attendent patiemment avec leur fine couche glacée. Il est 10h00 lorsque le premier coup de pédale officiel s’élance.

Nous quittons Le Thoronet et la région du Var pour partir à la découverte de l’Est de la France.

Nous pédalons environ 1500 kilomètres et mettons 37 jours pour rejoindre Sarreguemine, notre dernière ville française le 05 avril 2023.

Sur la route, nous prenons plaisir à papillonner entre les routes de campagne et les pistes le long des canaux. Les villes et villages pittoresques : l’Est de la France compte de nombreuses villes et villages charmants, avec des maisons à colombages, des églises gothiques, des châteaux et des places médiévales. Les rues pavées, les fontaines… Nous traversons plusieurs villes très sympathiques comme Avignon, Lyon, Besançon, Colmar, Eguisheim, Strasbourg, Saverne, pour terminer par Sarreguemine.

L’Est de la France est une région riche en paysages variés, avec des montagnes majestueuses, des rivières sinueuses, des vignobles luxuriants et des villes historiques pleines de charme.

Aussi célèbre pour ses vignobles, qui produisent certains des meilleurs vins de France. Les collines couvertes de vignes s’étendent à perte de vue, avec des villages médiévaux perchés sur les hauteurs. Impossible de résister à l’appel des vins locaux. 

Le choix de l’itinéraire 🗺️

Nous n’avons pas fixé d’itinéraire, nous pédalions comme bon nous semble et nous nous organisions au fil du temps. Nous avons régulièrement suivi de manière approximative les Eurovélos, car nous voulions rester libres de notre direction. 
Nous nous sommes cependant donné quelques idées de tracé afin de nous faciliter la vie, d’apprécier ces premiers moments de voyage à vélo à quatre et de trouver un rythme qui nous convient à tous. 
Pour cela, nous avons commencé par suivre l’EuroVélo8 pour rejoindre la Viarhona à Avignon. Ensuite nous avons emprunté la Viarhona, la Voie Bleue, l’EuroVélo6 puis l’EuroVélo5.

.La Viarhona. Avignon – Nord de Lyon

Cette voie cyclable est très intéressante pour débuter, la signalisation est immanquable et le ravalement est parfait. La Viarhona suit le Rhône et nous permet de laisser Mallo en liberté en toute sécurité avec en plus une option ravito/baignade à volonté (non-négligeable). C’est une véloroute parfaite en basse saison, car le flux y est très minime et le soleil ne nous assomme pas. Cependant, je pense qu’en été cela doit être tout autrement.  Bien qu’elle soit sécurisée et agréable à pédaler, car nous n’avons pas besoin de nous pour de questions, il nous a fallu nous planifier quelques petits détours, car la piste est à l’écart des villes et donc des magasins. Une voie cyclable très roulante et parfaite pour débuter.

.La voie bleue. Lyon – Chalon-sur-Saône

Il est fréquent que j’intervienne pour assister Alex pour les passages de la remorque et nous sommes contents d’être à deux pour cela, car cela n’aurait pas été très plaisant seul pour passer ces obstacles. La voie cyclable n’est pas roulante, le matériel prend un coup et le balisage irrégulier, mais nous nous contentons bien de la nature et des spots bivouacs en bord de rivière. 

Ensuite, nous suivons l’EV6 qui nous mène le long du Doubs et du canal du Rhône au Rhin, qui nous offrent sans retenue, la beauté de son paysage et la chance de se faire réveiller par des groupes de cygnes. 

Les paysages sont vraiment très jolis et les villages remplis de charmes. Les nuits sont parfois entre coupées par la présence de différents animaux sauvages. (renards, blaireaux, sangliers, chevreuils, cygnes…)

.Terre d’Oh!. Saverne – Sarreguemine

Nous poursuivons notre route le long du canal et les travaux présent sur le chemin de halage, freine un petit peu notre avancée. Nous choisissons alors de nous élançons sur les routes pour traverser cette fameuse Alsace bossue. Ils n’ont pas cherché bien longtemps pour la baptiser ainsi, nous ne sommes plus habitués aux dénivelés et nos guiboles sont rapidement surprises par le relief. 

Nous sortons de l’itinéraire et nous perdons un peu sur les routes de l’Alsace bossu et de la Moselle. La route que nous empruntons n’est pas adaptée, le flux de circulation est important, les véhicules roulent vite, nous regrettons un petit peu notre départ précipité, mais nous avions froid et nous voulions rapidement pédaler pour nous réchauffer. Nous arrivons à bifurquer sur une petite route de campagne pour souffler un bon coup, sortir Mallo de la remorque et poursuivre tranquillement notre chemin jusque Sarreguemines. 

L’association Terre d’Oh! met à disposition des bornes de réparation le long du canal et le balisage est plutôt régulier et lisible.

Les nuits 🏕️

Lors de notre voyage en France, nous avons essentiellement dormi dans notre tente en bivouac. Il a été simple pour nous de trouver des spots sympathiques et sécurisés. Nous avons plusieurs soirées marquantes dans notre passage en France, notamment une nuit au bord de la Durance, une nuit au bord de la Saône pour leur beauté, mais aussi étonnamment une nuit sous un pont et l’une collé à une voie ferrée qui ont été de drôles d’expériences. 

Nous avons généreusement été invitées par 4 de nos abonnés Instagram. C’était vraiment super de passer du virtuel au réel et de voir que notre aventure les concernait. 

Nous avons aussi eu la chance de rencontrer 3 fabuleuses personnes qui nous ont spontanément invités à boire l’apéro, manger des spaghettis bolognaise, planter la tente dans le jardin ou profiter d’un grand lit.

Mais encore, nous avons à deux reprises sollicité de belles personnes via la plateforme Warmshower. Une application qui permet l’entraide entre voyageurs à vélo.

Le ravitaillement 🛒

En France, il est très simple de s’équiper et d’acheter le nécessaire au compte-gouttes. Nous sommes parties avec le strict nécessaire et dans l’optique de n’acheter en route que ce dont nous avons besoin afin d’éviter de s’encombrer inutilement. 

Ce qui était intéressant pour nous, de pédaler ce gros mois en France, car cela nous a permis de prendre le temps de nous roder, d’être dans le confort à ce niveau et de ne pas nous mettre une charge physique et mentale inutile. Nous avons donc pu acheter en route, des petits équipements supplémentaires (qui n’étaient pas indispensables) pour améliorer notre confort.

Pour notre nourriture, nous faisions les courses tous les deux jours, cela nous permettait de ne pas trop acheté et de ne pas accumuler dans les sacoches de la nourriture que l’on pouvait gâcher.

Concernant les animaux, nous avons eu la chance de pouvoir profiter de la générosité des bouchers pour alimenter Mallo & Rossell à la viande. C’est arrivé en Alsace, que ces derniers ne comprenaient plus ma demande et le régime alimentaire que je choisissais de donner à mes compagnons. 

Nos villes à coups de cœur ❤️‍🔥 

• Avignon: Nous avons beaucoup appréciés Avignon pour son imposante forteresse et son centre historique. Nous n’avons pas pu nous empêcher chantonner sous son célèbre pont. La ville est située sur les rives du Rhône et offre de magnifiques vues sur les alentours. Les rues étroites du centre-ville, bordées de maisons en pierre, de places animées et de restaurants accueillants, offrent un charme inoubliable.
• Lyon: Une ville dynamique, située entre deux collines, avec un riche patrimoine architectural et culturel. Nous pensions nous reposer en posant nos sacoches trois jours, mais nous nous sommes trompés ! La simple balade touristique s’avère vite sportive. Les quais de la Saône, les traboules (passages secrets), les cathédrales, les musées et les marchés sont autant d’attraits qui font le charme de cette ville. Nous reviendrons pour tester ses bouchons lyonnais (restaurants traditionnels) qui font entièrement partie de l’attrait de cette ville.
• Besançon: Wow ! une magnifique ville fortifiée, située au bord de la rivière Doubs, avec une riche histoire romaine et médiévale. Les fortifications, les tours et les remparts offrent un panorama spectaculaire sur la ville et les environs. Nous nous sommes promenés à pied aux côtés de Gilles, notre superbe hôte/abonné et grâce à lui nous avons pu être guidé dans cette superbe ville. Les églises sont magnifiques et les rues piétonnes bordées de cafés et de restaurants ajoutent au charme de cette ville.
• Colmar: Nous avons beaucoup aimé aborder cette jolie ville en suivant la route du vin. Une magnifique ville médiévale, située au coeur de l’Alsace, avec des maisons à colombages, des rues pavées, des églises gothiques et des canaux pittoresques. Nous avons beaucoup aimé découvrir ses vins locaux et ses spécialités culinaires, impossible de ne pas y gouter une choucroute cuite dans le Reisling avec un verre en accompagnement 🤤 nous comprenons que cette ville attire des visiteurs du monde entier.
• Eguisheim: Un petit village rempli de charme, situé dans la région viticole d’Alsace, connu pour ses rues pavées, ses maisons à colombages colorées et sa place centrale pittoresque. Nous sommes tranquillement passé dans ce village à vélo et nous en avons pris plein les mirettes, difficile de dire ce qui était le plus mignon. Les vignobles environnants offrent des vues spectaculaires sur les collines, les montagnes et les champs de vignes.
• Strasbourg: La capitale de l’Alsace nous a vraiment bien accueilli! Nous avons apprécier passer du temps chez Emmanuelle notre hôte/abonnée qui nous a fait découvrir la fameuse flamenkuche. Sous ses conseils nous sommes aller découvrir son quartier de la Petite France avec ses maisons à colombages et ses canaux, et son parlement européen. Les rues du quartier de la Petite France sont jonchées de pavées, bordées de restaurants, de boutiques et ça lui offre un charme incomparable. J’ai aussi découvert le chauvaunisme des alsaciens ! eh beh, c’est quelques choses !
• Menton: Notre première ville française après près de 9 mois en dehors de notre pays. Une ville paisible et charmante avec son climat agréable, son ambiance décontractée et ses paysages pittoresques. Nous avons pu profiter à notre reveil, d’une petite baignade sur sa douce plage. La ville est située entre la mer Méditerranée et les montagnes alpines, offrant ainsi une vue imprenable sur les deux. Les rues pavées, les bâtiments colorés et les plages de sable fin sont autant d’attraits qui ajoutent au charme de cette ville.

Ce que nous avons le moins appréciés 👎🏻

Très peu de choses en réalité, serais-ce un manque d’objectivité ? Dans les éléments marquant et peu positif, je dirais que j’ai été choquée sur notre retour par la Côte d’Azur. Le décalage était très important entre la spontanéité des italiens et le snobisme des sudistes 🫣

Était-ce Pets-Friendly ? 🐾

Nous avons aisément pu vivre au quotidien avec les animaux. Nous n’avons jamais eu de remarque et les animaux ont toujours été tolérés dans les différents lieux que nous avons choisis. Les restaurants acceptaient Mallo et Rossell sans hésitation, avec un grand étonnement lorsqu’ils découvraient la polyvalence de nos compagnons.

La météo ⛅️

Sur cette période et ce tracé, nous avons eu de la chance niveau météo, car notre mois en France n’était pas pluvieux. Nous nous sommes réveillées avec du matériel trempé à quelques reprises et nous avons eu une journée de neige au nord de Strasbourg. Concernant les températures, nous avons eu entre -8 et 20 degrés, nous avons même été surpris de devoir acheter de la crème solaire en route. Vous imaginez l’étonnement lorsque nous sommes à la caisse d’un magasin alsacien au mois de mars… Ce qui est inoubliable, ce sont les différents courants de vent ! Le « mistral » s’engouffre dans la vallée du Rhône et sa force s’accentue dans le couloir rhodanien. Ce vent est d’une violence physique et mentale, difficile de le supporter de face. Ensuite, nous avons eu la « chance » de pédaler avec pour courant de face, « La bise » qui est Nord-est. COOOOL ! 💨

Notre voyage à vélo dans l’Est de la France a été une très belle expérience. Nous avons parcouru des centaines de kilomètres à travers des paysages magnifiques, découvert des villes charmantes, goûté des spécialités locales et rencontré des gens formidables. Les collines, les montagnes, les vallées, les rivières et les forêts nous ont offert une variété de paysages, et les villes ont révélé leur propre histoire, leur culture et leur architecture. Voyager à vélo nous a permis de prendre le temps de découvrir chaque endroit et de vivre au rythme de la nature.

Qu’avons nous consommez le plus ? Le vin Pardi ! 🍷